Em 1993, o Ministério de Minas e Energia (MME), o Departamento Nacional de Águas e Energia Elétrica (DNAEE), a Companhia Energética de São Paulo (CESP), a Empresa Metropolitana de Transportes Urbanos de São Paulo (EMTU/SP) e a Universidade de São Paulo (USP) assinaram convênio para a elaboração, implantação e análise dos resultados de um projeto piloto na Região Metropolitana de São Paulo para a demonstração da “Estratégia Energético-Ambiental” de aproveitamento de energia secundária do sistema elétrico interligado Sul/Sudeste/Centro-Oeste, por meio da produção de hidrogênio por eletrólise, para ser usado como combustível em ônibus de transporte coletivo.
No período de 1997 a 2000, com a participação do MME, EMTU/SP, Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e recursos financeiros do Global Environment Facility (GEF), foi realizada a Fase 1 do projeto. Os principais resultados foram:
>> Elaboração de estudo de viabilidade da utilização de ônibus com células a combustível hidrogênio no transporte urbano no Brasil, e
>> Apresentação de proposta de projeto, Fase 2, para uma demonstração operacional de utilização de ônibus com célula a combustível hidrogênio e unidade de produção de hidrogênio por eletrólise instalada em uma garagem.
Os resultados da Fase 1 foram apresentados ao GEF e aprovados em dezembro de 1999, sendo ratificados em dezembro de 2000, para iniciar a Fase 2.
Após várias tratativas entre MME, EMTU/SP, PNUD e FINEP, foram feitos todos os acertos para a assinatura de todos os documentos e convênios necessários para a realização do projeto.
Cronologia
2002 - Em 16/01/2002, foi publicada Manifestação de Interesse para avaliação do mercado e a tentativa da formação de consórcios para fornecimento;
2002 - De junho a outubro de 2002, contratação de consultoria para atualização das informações obtidas durante a Fase 1, análise dos possíveis fornecedores e estágio atual da tecnologia, a fim de embasar uma estratégia a ser adotada pelo processo de licitação;
2002 - De setembro a dezembro de 2002, reuniões com fornecedores nacionais (chassis e carroceria) e internacionais (célula a combustível, eletrolisador) para fomentar a formação de um consórcio capaz de fornecer os equipamentos necessários;
2003 - Iniciaram-se as negociações com empresas detentoras de tecnologia que responderam à Manifestação de Interesse, para formar um Consórcio para o fornecimento do Ônibus a Célula a Combustível Hidrogênio e a Infraestrutura de Produção e Abastecimento de Hidrogênio.
2004 - Foram efetuadas diversas reuniões, dando continuidade às negociações com estas empresas. Os pontos abordados nestas reuniões foram complexos, por se tratar de tecnologia nova e de acertos jurídicos de caráter nacional e internacional.
2005 - Foi dada continuidade às negociações realizadas no ano de 2004. A partir de fevereiro de 2005, iniciou-se a negociação com os membros do Consórcio para celebração do Contrato com o PNUD. Em agosto de 2005, foi assinado pelos membros do Consórcio o “Consortium Agreement”, documento que confirma a intenção das empresas de participar do Projeto e estabelece as bases para o fornecimento dos ônibus e seus componentes. Na mesma época, foi feita análise e aprovação da Proposta Técnico-Comercial apresentada pelos membros do Consórcio.
2006 - O Contrato de Fornecimento dos Ônibus e Infraestrutura de Produção e Abastecimento foi assinado em maio de 2006 pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento – PNUD e pelos membros componentes do Consórcio (AES Eletropaulo. Ballard, Epri, Hydrogenics, Marcopolo, Nucellsys, Petrobras e Tuttotrasporti), firmando um cronograma de trabalho a ser seguido. O Projeto nessa fase foi dividido em duas etapas. A primeira consiste na implementação da infraestrutura de hidrogênio e a fabricação e teste de um ônibus protótipo que irá definir o projeto técnico final para os outros (até quatro ônibus). Dentro desse cronograma, foram realizadas atividades com relação ao desenvolvimento dos projetos executivos, tanto para o ônibus protótipo como para a infraestrutura de produção e abastecimento do hidrogênio. A primeira versão destes projetos foi recebida em novembro de 2006, coincidindo com o Evento de Lançamento do Projeto, realizado em 14 de novembro de 2006.
2007 – Iniciou-se no primeiro trimestre a construção do ônibus protótipo, em Caxias do Sul, tendo sido entregues: o chassis, sistema de célula a combustível, sistema de tração (motores e controles eletrônicos) e estrutura da carroceria. A produção do ônibus foi concluída, no modo bateria (conjunto mecânico, elétrico, eletrônico, baterias de tração e estrutura da carroceria, integrado ao chassis), em outubro 2007, com êxito no teste em movimento. A seguir passou-se para a fase final de montagem com a célula a combustível hidrogênio e tanques de armazenagem de hidrogênio. Também foi iniciado o processo de licenciamento da unidade de produção e abastecimento de hidrogênio, a ser instalada no pátio da concessionária do Corredor Metropolitano ABD - Metra. Em maio de 2007, representantes das Autoridades Licenciadoras - Cetesb, Prefeitura de São Bernardo do Campo, Corpo de Bombeiros, Petrobras e EMTU/SP, viajaram à Europa, com o intuito de visitar instalações de produção e abastecimento de hidrogênio, nas cidades de Amsterdam e Hamburgo, para se inteirar de aspectos de segurança e meio ambiente.
2008 – Em janeiro, foi iniciada a licitação para a Obra de Execução de Infraestrutura para a Estação de Produção e Abastecimento de Hidrogênio, tendo concluído o processo em outubro.
2008 – Entre novembro de 2008 e abril de 2009, executou-se a fase de testes funcionais do ônibus, iniciando-se nas instalações da fábrica em Caxias do Sul – RS, e concluindo com sucesso em São Bernardo do Campo – SP, no Corredor Metropolitano ABD.
2009 – Em abril e maio, foi realizado o treinamento de motoristas e técnicos de manutenção da Metra – empresa responsável por operar o transporte coletivo no corredor metropolitano São Mateus / Jabaquara. Os treinamentos foram ministrados por profissionais das empresas Tuttotrasporti e EPRI International, e capacitaram ao todo 21 funcionários da Metra e da EMTU.
2009 – Em 1º de julho, foi realizado o evento de lançamento do ônibus no Centro de Controle e Manutenção da EMTU, em São Bernardo do Campo - SP. O evento contou com a presença de diversas autoridades, inclusive do então governador do estado de São Paulo – José Serra, do então Secretário de Petróleo, Gás Natural e Combustíveis Renováveis do Ministério de Minas e Energia – José Lima de Andrade Neto, do então Diretor do Departamento de Gás Natural – Marco Antônio Martins Almeida, entre outros. Nesta ocasião também foi realizado o lançamento do livro “Ônibus brasileiro a hidrogênio: tecnologias renováveis para o transporte urbano no Brasil”, que contou com a participação de diversos membros do projeto.
2009 – Em julho, iniciaram-se as obras civis da estação de produção e abastecimento de hidrogênio.
2009 – Entre outubro de 2009 e agosto de 2010, foram realizados os testes de verificação do ônibus (Testes de Verificação – Parte I) no corredor metropolitano ABD São Mateus-Jabaquara em São Paulo. Esta fase foi realizada sem carregamento de passageiros, mas com lastro para atingir o Peso Bruto Total do ônibus de 18 toneladas. Os resultados mostraram o bom desempenho do ônibus e confiabilidade durante a operação nas vias.
2011 – Em fevereiro de 2011, foram finalizados os Testes de Verificação – Parte II, com carregamento de passageiros no ônibus. Subsequentemente, o ônibus foi colocado em operação para transporte regular de passageiros em determinados períodos nesse mesmo corredor.
2011 – Início das negociações e assinatura de contrato para aquisição de mais 3 ônibus a célula a combustível hidrogênio com o Consórcio.
